Talvez usted crea que no hay nada que usted pueda hacer mientras su ser querido esté aquí. Sin embargo, sí hay muchísimo que usted puede hacer. Estamos conscientes de que su ser querido es algo suyo . . . no nuestro.

Por favor tráiganos documentos tales como una Directiva para Cuidados Avanzados para la Salud (Advanced Healthcare Directive), un Testamento en Vida (conocido también en español como "Testamento Vital" y "Living Will" en inglés) o la lista de las medicinas que actualmente toma su ser querido.

Cada vez que usted venga de visita, vaya a ver a su enfermera(o) y converse con ella(él) al llegar. Nosotros le haremos saber cómo está el paciente y cuánto tiempo usted se debe quedar. Pregúntele lo que usted puede hacer. A veces la música, las tarjetas de amistades que desean bienestar y las fotos de la familia reconfortan mucho, mientras que en otras ocasiones, lo que conviene es una visita tranquila y mucho descanso.

Escoja a un miembro de la familia para que sea el enlace entre la familia y el personal del MGH. Esto les ahorra tiempo a las enfermeras y ayuda a proteger la privacidad del paciente.

Si usted cree que va a recibir muchas llamadas en su casa acerca del estado de salud de su ser querido, deje un mensaje en su máquina contestadora que les diga a todos cuál es la condición del paciente. Dígales a todos en el mensaje que es probable que usted no les pueda devolver la llamada. Usted puede además cambiar el mensaje todos los días y devolverles las llamadas solamente a aquellas personas a quienes usted quiera contestar.

Por lo general es mejor hacer visitas cortas que visitas largas . . . los pacientes necesitan dormir y descansar. El sentarse callado en la habitación es algo que es bueno y conviene. La enfermera por lo general puede bajarle el resguardo del costado de la cama.

Recuérdele a ser querido qué día es y por qué ustedes están allí. (A veces los pacientes se ponen confusos, olvidadizos, excitados o enojados. Esto a menudo se debe a la enfermedad, al hecho de estar en un lugar diferente o a las medicinas que están tomando.)

Verifique con la enfermera antes de darle a su ser querido cualquier comida o bebida - incluso agua. Aunque tengan hambre o sed, quizás sea algo que les puede hacer daño.

Los objetos de valor y las medicinas que el paciente pueda haber traído consigo se deben llevar a la casa.

Además, hay unas cuantas cosas que usted no debe hacer:

• No se ponga perfume ni colonia . . . los enfermos a menudo se ponen muy sensibles a los olores
  
• No traiga flores . . . son portadoras de bacterias
• No use teléfonos celulares ni computadoras . . . pueden interferir con los aparatos que se usan para monitorear a su ser querido